現在的3D遊戲幾乎都使用DDS的壓縮材質，主要原因是壓縮效率品質都不錯。可是normal map直接壓縮為DXT1~5這些格式, 效果都很不好。於是研究了一下目前一般常用的技術。
大致上目前使用的技術都是只儲存X/Y值，而Z值都在pixel shader裡面計算..
Z = sqrt( 1 – x*x – y*y)
這樣的方式有些限制：
- 必須是tangent space normal map。因為在world/object space下，Z有可能是正值或是負值，這個做法只能取正值(或是只取負值)。
- normal必須是normalize 的。一般我們會希望normal 都是normalize，所以不算很大的限制。
- pixel shader版本必須是1.4以上。
這個方式下有幾個常用的normal map格式：
- 使用V8U8/CxV8U8格式：效果和R8G8B8的normal map一樣好。但壓縮率還不夠好，只能壓縮到2/3。
- 使用Swizzled DXT5格式：基本上還是DXT5格式，但是把X值放到A，把Y值放到G，R/B channel可忽略，理由是DXT5壓縮特性使得A/G channel壓縮品質比較高。品質會比直接把DXT5存XYZ的方式好很多。
- 使用3Dc：這目前只有AMD(ATI)的GPU支援。效果應該比Swizzled DXT5好。(由於手邊沒有ATI的卡，所以無從比較)
下圖是測試比較圖，可以看出Swizzled DXT5效果還不錯說
簡單說明一下如何使用NVIDIA Photoshop plugin製作這些壓縮格式的方式：
- V8U8/CxV8U8格式：選擇V8U8/CxV8U8格式輸出。
- Swizzled DXT5：選擇DXT5_NM格式輸出。
- 3Dc：無法輸出。目前只有ATI支援，所以只能透過AMD(ATI)的工具The Compressornator輸出。
